Magical Shop

　その船は異様だった。禍々しい外観もそうだけど、威圧すように街の上を低く飛んでいる。 「普段この辺をよく飛んでるの？」と、揺れる車内で僕は訊いた。 「いや、見たことないよ。何かを運んでる…？」と、考え込むような素振りを見せながらハンザは答えた。 　何故か、冷や汗が肌を伝う。 　エンジン音が響き、周りの景色がどんどん流れていく。 　ようやく街にたどり着く頃には、街にいる人々は船を見上げていた。 　装…

　ブラインドの隙間から陽の光が差し込み、目が覚めた。 　薄っすらと、白い天井が目に入った。 「ここは……？」 　僕は少し体を起き上がらせ、薄暗い部屋で、霧がかかったように安定しない頭の中をゆっくりと整理する。 　そうか、ハンザの家に泊まってたんだっけ。 　昨日のことを思い出しながら身の回りを見ると、隣でイオがすぅすぅと、気持ちよさそうに眠っている。 　その姿に僕の心臓は大きく跳ねて、眠気が一気に吹…

　夕方、コスモスの戦闘指揮所で、今夜はハンザの家に泊まることをコスモスに伝えた。 「分かりました。着替え等必要な物を生産車両にてご用意します」 「うん、ありがとう。コスモス」 　素直にコスモスにお礼を言うと、中央のモニターに表示されたリングが点滅した。 「ご主人様。私は先に、必要な物を取りに行ってきますね」 　そう言うと、イオは後ろの車両に移動した。 　コスモスに長く間いたイオの方が、生活に必要な…

　遠くまで響きわたるような力強い汽笛を鳴らしながら、コスモスはいつもよりゆっくりと上空を走る。 　僕らは今、ハンザの家に帰る途中に展望デッキに出て、ハンザの町を軽く案内してもらっているのだ。 「あ！あれが一番見晴らしのいい丘で、たまにピクニックにいくんだよ」 　手すりにつかまりながら、ハンザ指さして教えてくれた。 「ハンザさん、あれは何をしているんですか？」 　下を覗き、興味津々に訊ねるイオ。 　…

　指定された起床時間に、私はご主人様のお部屋の前に立っていました。 　起こすようにご命令されていますから、コンコンと軽くノックをしてからお部屋に入ります。 　お部屋の中はカーテンの隙間から漏れる細い光以外は薄暗く、ご主人様の息遣いが聞こえるほど静かです。 　私は真っ先に窓の方へ行くと、カーテンを開けてお部屋の中に光を取り入れました。少し、眩しいです。 「ご主人様、七時間経ちましたよ。起きてください…

　指揮所の中央のモニターにはコスモスの装備について、多く表示されていて、どれもどんな機能を持っているか分からない。 　僕はこれから具体的にどうするか決めるため、コスモスに装備の一覧表や性能表を出してもらったのだ。 「凄い数の装備ですね…」 　イオが、呆れたように言う。 　僕も、この装備の多さに驚いている。 　火砲だけでも百門近くあり、どの武器も威力は使ってみるまで分からない。 　ただ、さっき唯一使…

　目を見開いたまま、僕は動けなかった。 「こ、コスモス……。僕の、いた街……は？」 　声を絞り出すように、胸の奥から押し出すようにして訊く。 「生命反応なし。熱源反応なし。その他の反応、確認できません。転移の可能性ゼロパーセント。太陽系第三惑星『地球』消失。現在、このエリアは重力が乱れているため、非常に危険です。安全確保のため、急速で離脱します」 　コスモスは淡々と答え、また走り出している様だった…

　二学期が始まってから一週間、僕たちは体育祭に向けて、泥だらけになりながらも練習に打ち込んでいた。 　夏の暑さが残る中での練習で気力は削がれ、授業中は疲労で眠く、さらには部活の練習も加わって体中が痛い。 　でも、その成果があってか、最初はまとまりが無かった皆も、今ではどのクラスも団結して、どこが優勝するか分からない。 　今は自由練習時間で、僕たちの学年は本番に向けて練習していて、凛音も他のクラスの…